從2006年中國大陸首份數位報《浙江日報數位報》誕生至今，短短兩年多的時間裡，採用相關技術出版的數位報已突破400份。毫無疑問，數位報正以迅猛的態勢快速發展，然而，從使用者的角度來看，眾多的數位報是否具有完備且人性化的功能？瀏覽閱讀是否方便、快捷？中國出版科學研究所國家數位出版實驗室首次對多媒體數位報的使用功能進行全面測試，並公佈《多媒體數位報使用功能測試報告》。
使用功能測試是評價的重要角度
「使用功能測試是評價多媒體數位報的一個重要角度。」在測試報告公佈會上，國家數位出版實驗室技術總監、多媒體數位報使用功能測試課題組副組長張立首先介紹多媒體數位報的基本情況，並對測試指標進行說明。
關於多媒體數位報的定義，張立表示，目前大家定義各有不同，但大體意思相似，可以歸納為：透過多媒體數位技術把資訊內容轉換成各種數位終端可以閱讀使用的格式，並保留傳統平面報紙版式的一種新興數位媒體。
目前大多數多媒體數位報都是透過網路在電腦終端呈現給讀者，也有少數多媒體數位報已經開始支援PDA、智慧手機等行動終端設備。從分類來看，多媒體數位報可分為基於版面圖的HTML網頁式、基於版式文件的CEB格式或PDF格式、基於Flash等格式的線上多媒體版、離線多媒體版等四類。
編按：CEB為北大方正公司開發的電子書格式，需使用北大方正Apabi閱讀器開啟。
「多媒體數位報採用平面報紙的原版形式，延續讀者的傳統閱讀習慣，使讀者更容易接受。」張立表示。但從網路媒體的角度來看，僅僅延續傳統閱讀習慣是不夠的，多媒體數位報還必須體現網路的功能性、易用性、互動性和即時性。
張立指出，為了從用戶角度全面測試多媒體數位報的各項使用功能，本次測試指標共設置了13個功能分類，即導航功能、用戶控制功能、檢索功能、多媒體功能、讀者互動功能、內容更新週期、線上瀏覽格式、下載格式、版權保護措施、廣告形式、獲利模式、數位報類型、數位報儲存形式等，有效測試對象共計335份多媒體數位報。
中國還沒有真正的原創數位報
「測試的目的，一是要引導讀者瞭解、關注、和使用多媒體數位報；二是要促進報社和技術提供商改善多媒體數位報的功能和服務模式。」中國出版科學研究所副所長、測試課題組組長魏玉山表示。
測試報告顯示，在335份多媒體數位報之中：
- 八成導航功能堪稱完備；
- 近四成沒有簡單檢索功能；
- 絕大部分更新週期與平面報紙一致；
- 半數以上具有兩種線上瀏覽格式；
- 近半數用戶控制功能設定不完整；
- 絕大多數沒有真正多媒體化；
- 1/3讀者互動功能差，不太重視與讀者的溝通；
- 僅有1份是無紙版的原創數位報；
- 尚未採用數位版權保護技術；
- 未廣泛應用多媒體廣告形式；
- 僅有4%為付費瀏覽，獲利模式尚在探索中；
- 絕大部分依靠報社網站而存在。
幾點測試結論值得關注，譬如，僅有1份是無紙版的原創多媒體數位報。張立解釋，目前只有寧波日報報業集團的《播報》算得上是原創數位報，並無相關平面報紙，其餘多媒體數位報均以其平面報紙的數位化形式存在。「《播報》為每日4版，透過精選《寧波日報》、《寧波晚報》、《東南商報》及中國寧波網最新資訊組合成的互動多媒體導讀報。但事實上，它也是以其他平面報紙的內容為基礎來生產和製作的。換句話說，中國還沒有一份真正的原創數位報。」
「這一點與現階段數位期刊的發展形式不同。」張立表示，和多媒體數位報一樣，數位期刊也強調原版原式，為多媒體數位報提供技術研發的數位報刊XPlus平台也為數位期刊的製作出版提供技術支援，從實際情況看，多數數位期刊能夠原創，而數位報卻仍以平面媒體為基礎，二者之間區別極大。
對於多媒體數位報缺乏原創，而只是採取簡單的「媒體搬家」的出版形式，張立認為，這種情況的出現可能與報紙內容的即時性、權威性等特性有關，同時也與報紙傳統的媒體思維習慣有關，是一個值得我們研究和探討的問題。
傳統思維模式制約更新速度
事實上，以傳統媒體的思維習慣來運作多媒體數位報所引發的問題還不只是缺乏原創性而已，無法即時更新也是多媒體數位報在使用功能方面的另一大弊病。
「多媒體數位報的資訊內容需要即時更新，才能迅速、快捷地反映資訊發展動態，並彰顯新聞的實效性、即時性，但從測試結果看，在335份多媒體數位報中，新聞內容能夠做到即時更新的僅《播報》1家，能夠同步更新的則有322份。」張立表示。
儘管超過九成的多媒體數位報已經達到與平面報紙一致更新，但並沒有充分利用多媒體數位報的技術和傳播途徑的優勢來彰顯新聞報導的即時性，進行內容的即時更新；更遺憾的是，少數報社因擔心平面報紙的發行量受到影響，而有意延遲其多媒體數位報的更新時間，明顯忽略多媒體數位報的傳播優勢，使其淪為平面報紙的點綴或附屬品。
「網路媒體可以即時更新，為什麼平面媒體上網後卻不能有效地體現網路本身的優勢，做到內容的即時更新？」張立認為，擔心影響發行量是原因之一，但造成更新速度延後的關鍵還在於，難以跳脫傳統的思維觀念和思維模式。
張立指出，網路看的就是即時更新，沒有即時更新，就沒有競爭力。如今，人們的閱讀習慣正在改變，因此，報業利用網路這一新的平台來發展是大勢所趨。如果擔心即時更新影響平面報紙的發行，而不敢大步發展數位報，將有可能使我們錯失發展良機。當然，如何發展數位報，並使之與平面報紙的發展相結合，裡面確實有很多值得研究的問題，也將是報業發展數位化最本質的問題。
